A Assembleia Legislativa do Maranhão aprovou, nesta quarta-feira (27), o Projeto de Lei nº 411/2024, que reconhece o Leopardus tigrinus, popularmente conhecido como gato-do-mato, como espécie símbolo da biodiversidade do estado. O PL, de autoria do Poder Executivo, também institui o dia 17 de setembro como o Dia do Leopardus tigrinus no âmbito estadual.
O governador Carlos Brandão destacou, na mensagem enviada ao parlamento, que o gato-do-mato é uma espécie ameaçada de extinção, classificada como “vulnerável” globalmente e “em perigo” no Brasil. Segundo ele, o Parque Estadual do Mirador, localizado no Cerrado Maranhense, é crucial para a conservação da espécie, sendo o único local no mundo capaz de sustentar populações viáveis a longo prazo.
“O Parque do Mirador é a mais importante unidade de conservação mundial para a sobrevivência do gato-do-mato, conhecido localmente como ‘pintadinho’. Essa decisão reforça nosso compromisso com a preservação ambiental e a valorização da fauna maranhense”, afirmou o governador.
Criado em junho de 1980, o Parque Estadual do Mirador é a maior área de proteção integral do Maranhão. Além de abrigar espécies raras e ameaçadas, é uma importante fonte de recursos hídricos e atrativos turísticos. Pesquisas recentes apontam que a região desempenha um papel fundamental para a sobrevivência do Leopardus tigrinus e outras espécies ameaçadas.
O esforço para proteger o gato-do-mato reflete a necessidade de intensificar as pesquisas científicas sobre o comportamento, habitat e ameaças que atingem esse pequeno felino, cuja aparência é semelhante à de um gato doméstico, mas com pelagem pintada e hábitos noturnos.
O Projeto de Lei reforça o papel do Maranhão como referência em conservação ambiental. A aprovação unânime no plenário foi celebrada por ambientalistas e entidades de proteção à fauna, que veem a iniciativa como um marco na preservação de espécies ameaçadas.
Com a instituição do Dia do Leopardus tigrinus e o reconhecimento oficial do gato-do-mato como símbolo da biodiversidade estadual, o governo do Maranhão reforça seu compromisso com a preservação da rica fauna e flora do estado.
